LIBRERIA COLISEUM

Definito «il Voltaire del pensiero reazionario», fu il primo a vedere nella Rivoluzione francese non semplicemente un mutamento delle strutture istituzionali dell'epoca, ma soprattutto il segno di una mutazione più ampia, tesa a rifiutare la tradizione platonico-cristiana sulla quale si fondava la civiltà europea. Le serate di Pietroburgo, scritte fra il 1809 e il 1820, rappresentano la sua opera maggiore. Il libro nacque durante il suo soggiorno a Pietroburgo (1803-1817) in qualità di ministro plenipotenziario del re di Sardegna presso lo zar. Composto di undici colloqui fra tre personaggi - il Conte, il Cavaliere e il Senatore - è una meditazione sui temi del critianesimo, dal ruolo della Provvidenza nella Storia alle conseguenze della caduta originale, dalla reversibilità delle pene e dei meriti alla funzione della preghiera, fino alle ultime pagine sull'esoterismo e sugli Illuminati.
L'interesse dell'opera, che conosce una nuova stagione di analisi e riflessione, è dovuto anche alla critica che Joseph de Maistre conduce nei confronti del pensiero razionalista e soggettivista, delle teorie politiche di J.-J. Rousseau e degli autori dell'Enciclopedia, e infine dello scientismo, che egli vede teorizzato per la prima volta in Bacone.
Le serate di Pietroburgo, che contengono alcuni brani universalmente famosi, come quelli sul boia e sulla guerra, sono un'opera classica, indispensabile per chi voglia capire le radici del pensiero contro-rivoluzionario. Un classico anche letterario, scritto in uno stile paradossale e limpido, ricco di humour e di disinvoltura aristocratica, degno dei maggiori prosatori di lingua francese.
In appendice, è riportato anche il trattato di Plutarco Perché la giustizia divina punisce tardi, che Joseph de Maistre tradusse e commentò, e volle pubblicare nella prima edizione del libro.