LIBRERIA COLISEUM

Nato verso il 331, morto nel 363 combattendo contro i Persiani, L'imperatore Giuliano fu un drammatico segno di lacerazione nella storia: esecrato dai cristiani (che lo accusarono di «apostasia»), amato da pochi pagani e presto abbandonato dai suoi stessi discepoli.
A sei anni, conobbe il trauma del massacro del padre e del fratello, perpetrato su istigazione del cugino Costanzo II. Venne educato dall'eunuco Mardonio; e da allora visse di libri e nei libri, in un'esaltazione intellettuale che trasferì nella vita quotidiana: «Desideri corse di cavalli? Ce n'è una in Omero descritta alla perfezione; prendi il libro e leggilo fino in fondo. Senti parlare di danzatori pantomimi? Lasciali perdere; i giovani presso i Feaci danzano in modo più virile». Era un nevrotico, ansioso, aggressivo, con gli occhi mobili e ardenti, «scintillanti di fuochi siderei», che esprimevano la sua inquietudine. Simile al Sigismondo di Calderon, fatto uscire di prigione per cingere la corona, come poteva non pensare che «la vita è un sogno e che i sogni non sono altro che sogni»? Il grande sogno della sua vita fu la restaurazione della religione pagana: fondata sul neoplatonismo fuso con la teosofia e la teurgia di Giamblico; accesa dall'ispirazione della luce; infuocata dall'ardore cristiano; trasformata in una teologia solare trinitaria. Questo volume degli «Scrittori greci e latini» presenta i suoi capolavori: la Lettera a Temistio, i discorsi Alla Madre degli dei e A Helios re e il Misopogon. I due discorsi sono delle estatiche professioni di fede, delle sontuose omelie liturgiche, degli oracoli immaginosi, delle perfette fusioni di mito e di allegoria filosofica. Nel Misopogon la confessione, la predicazione, il disprezzo, l'ironia e l'autoironia amara e sottile, la disperazione si intrecciano a formare uno dei testi più squisiti della tarda letteratura greca.