LIBRERIA COLISEUM

È un libro che illustra persone, cose, fatti: tutte le componenti di una «storia» particolare in Roma papale nel corso di alcuni decenni, senz'altro fra i più brilianti, sul finire del XVII e all'inizio del XVIII secolo. Quando cioè, concluso in massima parte il ciclo prodigioso e felice di ricostruzione e di abbellimento della città (vi avevano concorso tutti i maggiori artisti ai quali il secolo del «barocco» doveva dare fama imperitura), la vita delle famiglie nobili non era più un fatto privato ma concorreva a segnare l'andamento, il tono, il carattere di quella pubblica.
L'autrice ha tratto alla luce, da questo periodo, la figura singolare e molto indicativa del cardinale Benedetto Pamphilj, che stupendamente riassume lo spirito, e un po' il segreto, di quella età e ne raffgura il volto.
È subito da rilevare come la ricerca della Montalto, articolata sulle carte di archivio, abbia già un pregio mirabile nel fatto di aver saputo delibare, dalla congerie di notizie e di invitanti aperture che il copioso materiale disponibile le offriva, soltanto quegli accenni più utili, quelle voci vive che permettevano un racconto efficace, appassionato, continuo. Questo le è pienamente riuscito di realizzare, sul filo di una narrazione attenta e affettuosa nella quale anche le vecchie carte vibrano al soffio di un umore fecondo che le fa vive e attuali.
Ed ecco muoversi attorno alla figura del Cardinale — artista e mecenate, poeta, letterato, musicofilo, signore generoso e discreto — tutta una folla di personaggi gravitanti nell'orbita o rinessi nella esistenza del «Gran Priore»: pontefici, principi e cortigiani, pittori, scultori, architetti, musici, umili popolani, semplici artigiani, diseredati dalla fortuna. Un coro di voci, di presenze storiche e di spicciole realtà che interessa e avvince.