LIBRERIA COLISEUM

conventi numerosi e robusti, chiese prestigiose, monti di pietà, oratorii di pie confraternite da loro diretti, la sigla IHC - diffusa dal francescano Bernardino da Siena - scritta sulle porte delle case, testimoniano l’impatto del loro messaggio nelle anime e nei cuori fra l’inizio del XIII secolo e il Rinascimento. Mi è parso perciò utile raccogliere in volume una ventina di saggi dedicati alla storia degli Ordini mendicanti in Italia, allo scopo di offrire al grande pubblico colto e agli studiosi una illustrazione almeno dello stato della questione. In questa ottica, ho messo l’accento sui principali problemi di tipo nuovo che la storia di questi ordini religiosi pone, e sulle cause dello straordinario successo che tali ordini hanno conosciuto un po’ dappertutto nella cristianità medievale, ma in maniera tutta particolare a sud delle Alpi. Che sarebbe infatti la civiltà italiana della fine del Medioevo senza Jacopone da Todi e senza Savonarola, e l’arte della stessa epoca senza la basilica di Assisi, il convento di Santa Maria Novella a Firenze o la chiesa di San Nicola da Tolentino? Quel che vale per la letteratura, l’architettura e la pittura ha il suo equivalente in altri settori, dalla pietà religiosa alla morale familiare e sociale. Più che qualsiasi altro paese, l’Italia è stata profondamente segnata dal fenomeno dei Mendicanti. Quest’opera avrà raggiunto il suo scopo se permetterà agli italiani di oggi di prenderne maggiormente coscienza e di ritrovare certe radici della loro identità culturale.»
(Dalla Introduzione di André Vauchez)