LIBRERIA COLISEUM

Nel mio catalogo della mostra dei dipinti del Guercino (ristampato quest'anno in edizione anastatica e quindi nuovamente disponibile) che si è tenuta a Bologna nel 1968, fornii dei commenti introducivi a sei periodi della carriera del maestro. In quello del primo periodo inserii anche una lunga sezione in cui attirai l'attenzione degli studiosi sulla necessaria cautela da adoperare nell'uso della nostra principale fonte di informazioni circa le opere del maestro (a parte il libro dei conti). Tale fonte si trova nel capitolo sul Guercino nella Felsina Pittrice scritta da Carlo Cesare Malvasia nel 1678.
All'inizio di questa prima introduzione si troveranno alcuni caratteristici esempi di come sia necessaria tale cautela nell'interpretare quanto il Malvasia ci racconta; e non pochi altri casi si troveranno qua e là nelle singole schede del catalogo.
Nella presente occasione sono stato esortato dal Comitato a riprendere qui sostanzialmente quelle introduzioni al catalogo del 1968, facendo i necessari cambiamenti (oltre acorreggere gli errori) dovuti alla diversità dei dipinti contenuti nelle due mostre. Naturalmente alcuni dipinti chiave, specialmente del periodo giovanile, sono comuni ad entrambi i cataloghi. Ma questa volta è stato negato il prestito di un dipinto cruciale: la Madonna e il Bambino con i Santi Giuseppe, Agostino, Luigi e Francesco, un fanciullo donatore e due angeli, eseguito per la Chiesa di Sant'Agostino nella nativa Cento, da dove fu rimossa dai francesi nel 1796 per poi essere mandata a Bruxelles nel 1802, dove si trova ancora oggi (Musées Royaux des Beaux-Arts). Quest'importante opera apriva il secondo periodo, quello della maturità giovanile del maestro, ed era stata pulita e restaurata appositamente per la mostra del 1968, nel cui catalogo appare al n. 19. Se da un lato è stata per noi, e lo sarà per i visitatori, una gran delusione non poter inserire quest'opera chiave, dall'altro si troverà un gran numero di dipinti in questa mostra, (specialmente del periodo tardo del Guercino, ora più largamente apprezzato) che non erano presenti in quella precedente; ed è degno di nota il fatto che una buona parte di essi sia venuta alla luce dopo il 1968.
Infine, come allora, parecchi sforzi sono stati fatti nel campo del restauro. Non solo non si sarebbe potuto esporre alcuni dipinti nelle originarie condizioni senza danneggiare la fama del Guercino; ma anche, i risultati raggiunti in questa occasione costituiscono un contributo permanente alla conservazione di ciò che il maestro ci ha lasciato.
Dopo questo breve prologo esplicativo ci rivolgiamo ora al testo del 1968 (naturalmente con i necessari cambiamenti sopra accennati).