LIBRERIA COLISEUM

In questo periodo la città che sotto Costantino era ancora caput mundi si ridusse per dimensioni e per condizioni di vita al rango di un modesto capoluogo di provincia; ma al tempo stesso divenne gradualmente, in quanta sede del papato, il centra spirituale e politico dell'Occidente. A partire dal tempo di Carlo Magno, e ancor più nel mediaevo avanzato, la città risorse e crebbe materialmente e politicamente, sia come strumento del potere altrui, sia come potenza autonoma. Ho cercato di ricostruire l'aspetto delle sue strade e delle sue chiese, delle comuni abitazioni e delle dimore signorili, dei fornici del Colosseo trasformati in case e dei monasteri fortificati, e di rievocare la vita che si svolgeva sul Tevere e lungo le sue rive; di mostrare come il ricordo delle antiche glorie pagane e cristiane di Roma sia rimasto vivo, grazie alla tradizione e alla sopravvivenza di molti monumenti, anche nei momenti più tristi della sua storia, e come questo ricordo abbia contribuito, insieme con la crescente potenza della Chiesa in ogni campo, a conferire a Roma una funzione predominante nel mondo medievale. Quel retaggio, periodicamente rivissuto, influì sulla mentalità dei visitatori, degli artisti e dei committenti e quindi sullo sviluppo urbanistico della città, sull'architettura delle sue chiese e sulle arti figurative; gli edifici e le opere d'arte di Roma vanno visti pertanto in stretta connessione con la realtà politica e con le ideologie, mutevoli e spesso contrastanti, dei papi, degli imperatori stranieri e degli stessi cittadini romani. [...] Dalla Prefazione dell'Autore